上海第九人民医院 口腔儿童预防科医师 汪隼
日常生活中，由于人类颌骨系统的退化和食物的日趋精细化，孩子牙齿不齐的发病率已经上升到80%左右，也就是说现在十个孩子里只有两个孩子的牙齿是不需要矫正的。
“矫牙”时机，因人而异
儿童成长过程中，因为种种原因影响了牙、牙合、颌、面的生长发育，从而导致牙齿排列不齐、上下牙弓的牙合关系异常、上下颌骨位置和形态变异，以及牙颌和颅面关系不协调等牙齿拥挤的症状，就是家长们通常所说的“牙列不齐”，医学上统称为“牙颌面畸形”。
牙颌面畸形不仅会影响孩子的咀嚼功能，还会影响其颜面的正常发育，损害孩子的身心健康。因此，当孩子出现牙颌面畸形时，需要及时矫正。什么时候矫正最好？一般地说，矫牙的最佳时期主要取决于牙颌面畸形的类型和个体的生长发育，并不是绝对的。
孩子从出生到成人是一个相当漫长的过程，身体不断发生变化，由小变大、由单纯变复杂，牙齿从乳牙变成恒牙，颜面也在迅速变化，很多因素都会导致牙、牙合、颌、面畸形的发生。其中，有些牙颌面畸形是暂时性的，如7～9岁前牙替换时期，上恒前牙像“八字样”扇形式萌出、前牙轻度拥挤和深覆牙合等，随着孩子长大，这类畸形会消失。不过，有的牙颌面畸形却不是暂时性的，需要早期防治。
阻断性矫治，“事半功倍”
当孩子出现牙颌面畸形以后，可以采用一些简单阻断性矫治，中断或阻止牙颌面畸形的进一步加重，避免向严重畸形发展，简化日后可能所需的治疗性矫正。
具体措施包括：学龄前期儿童口腔不良习惯的矫治、乳恒牙早期反牙合的纠正、唇系带过低的修整；学龄期孩子恒牙早萌、晚萌以及多生牙的处理等。此类矫正通常只需戴一个活动矫治器或做个小手术即可，简单快捷，孩子也能在较短的时间内适应。
治疗性矫治，12岁左右较合适
一般情况下，矫牙的最佳时机为12岁左右。此时，乳牙全部替换成恒牙，牙、牙合、颌、面的生长发育基本结束，牙颌面畸形的诊断比较明确，且恒牙列初期是牙齿生长发育的高峰期，矫正效果较好。当然，部分严重骨性牙颌面畸形患儿，可能需要等到18~20岁、生长发育完成以后，再做正颌外科手术。通常，治疗性矫正时间需2～3年。
每个孩子确定牙齿矫正的最佳时间都不是绝对的，一定要去正规的医院检查，由医生根据牙齿畸形者的不同类型和个体的生长发育情况而定。此外，儿童牙齿矫正治疗以后，家长们也要注意减少孩子日常零食和糖果的数量，帮助他们养成良好的卫生习惯，好好爱护牙齿。
本文转自上海第九人民医院